冷北风猛地灌进衣领，让方正化的大脑清醒过来。
  他停下脚步，回头看了一眼乾清宫那糊着高丽纸的窗棂。
  窗棂内透出的烛光依旧昏黄温暖，但方正化却觉得遍体生寒。
  他左手虎口上那道多年前留下的旧疤，在夜风中隐隐作痛。
  他知道，皇帝刚才闭眼靠在龙椅上的那一瞬，不是在犹豫，而是真的把王承恩放在了死刑名单上过了遍秤。
  帝王心术，从来就没有“绝对信任”这四个字。
  哪怕是陪着他从生死边缘一路滚过来的王承恩，只要沾了疑点，触碰到了江山社稷的底线，一样要被毫不留情地送上烤肉架。
  这位主子，是个能把天下人都当做账本算计的疯子。
  方正化收回目光，双手用力把那厚厚的一摞名册抱紧，勒得骨节泛白。
  三十一个名字。
  三十一条深不见底的线。
  他必须得赶在锦衣卫的前头，把这皇城里吃里扒外的鬼给硬生生揪出来。
  至于王承恩到底是不是干净的……
  方正化迈下台阶，步入浓重的夜色。
  很快就会有答案了。
  ……
  三天后。
  京城西郊大校场。
  一万两千名京营新兵黑压压地站在沙土地上。
  寒风从西北方向刮过来，卷着细碎的沙尘打在脸上，刮得人生疼。
  没人敢交头接耳，场中除了风声，就连咳嗽声都极力憋着。
  一万多人站得笔直，只因为点将台上，站着那位西南来的女杀神——秦良玉。
  今天是京营首批新兵三个月满期的考核日。