上的纸稿。

朱樉把那张皱巴巴的纸叠了叠，塞进袖子里，顿了一下，又掏出来，重新展开，对着那行字看了两眼，重新塞了回去。

朱橚站起来，顺手把《齐民要术》夹在胳膊下，出门时脚步比往常慢了半拍，像是脑子还没从殿里走出来。

朱棡走到门口，没有立刻出去，在门槛处停了一步，转头看了一眼黑板上那行字，然后出去了。

朱棣最后一个站起来，他站在原地，把椅子往案几边靠了靠，然后也出门，没有回头。

朱标走到门口，停下，转向林远。

“先生说的礼物。”他问。

林远愣了一息，然后想起来了。

三天前，他说过，答得最好的那一个，有礼物。

他看着五个人交的答案。朱标答了层次，朱棡答了机制，朱棣答了骨架，朱樉答了核心原则，朱橚答了制度的前提。

说最好，确实难评。

林远思考了一下，“诸位殿下答的都很好，礼物的话，几位殿下都有份，下次上课的时候臣会带来。”

朱标点了点头，径直离开了，殿内只剩朱元璋还坐在那里。

林远把教鞭搁回架子上，没有说话，等着。

朱元璋坐了很久。

等到殿外的脚步声都远了，他才开口。

“内阁这两个字，你怀里那叠纸上，写了多久了？”

林远站在黑板前，对上老皇帝的目光。

“写下来那天，是臣进宫的第三天。”

朱元璋没有什么表情。

“那你为什么今天才说？”

“因为今天之前说，陛下不会信。”林远的声音很平，“陛下得自己先走到这一步，才能看见这个答案是真的可用，而不是臣想把某套东西塞进大明来。”

朱元璋看着他，看了很长时间。

然后那只布满旧疤的手，从膝盖上抬起来，在空中虚握了一下，又放下。

没有说话。

但林远看见了那个动作。

他知道那不是威胁，也不是赞许。

那是一个打了一辈子天下的人，第一次认真地考虑，要怎么把拳头，不动声色地从另一个人手里，一根手指一根手指地拿回来。

殿外，腊月的风停了一息。

廊下的灯笼慢慢摆了一下，又稳住了。