子时。

宗人府后巷没有灯笼。

两堵高墙夹出一条仅容二人并行的窄道，地砖上长满青苔。

盛清鸾换了身玄色窄袖短衫，头发束起，脚踩软底快靴。

腰间别着裴琰给的那枚紫铜令牌。

夏禾被她留在了巷口。

她独自走到甬道入口时，脚步停住。

暗处站着一个人。

军靴，刀鞘，肩头的玄色披风在夜风里微动。

陆时峥靠在墙根，见她来了，身子站直。

“你怎么知道我今夜来这儿？”

盛清鸾的语气谈不上意外，只是冷。

陆时峥没有立刻回答。

他从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，递过来。

“昨夜子时有人进过太庙的消息，我也收到了。”

盛清鸾没接。

陆时峥收回手，声音压低。

“暗牢最深处关着一个人。”

“先皇后的掌事姑姑，沈氏。”

盛清鸾眼神微变。

沈姑姑。

她记得这个名字。

幼年时替她梳头的手。

温热的指腹贴着她的额角，低声哄她喝药。

后来母后薨逝，沈氏受牵连被投入宗人府暗牢。

再无音讯。

她以为沈氏早死了。

“沈氏活着？”

“活着。”

陆时峥的声音沉下去。

“但不太好。”

他稍作停顿。

“我查靖远军失踪名册时，顺着线索查到了另一个人。”

“张虎，十六年前是祖父麾下的亲兵。”

“除役后进京，在宗人府当了十年狱卒。”

“正好，看守的就是沈氏那间牢房。”

盛清鸾盯着他。

陆时峥迎上她的视线。

“靖远军的内鬼，先皇后的旧案，宗人府的暗桩。”

“三条线搅在一起了。”

“我不是来抢功的。”

他往旁边让了半步，把甬道入口让出来。

“你在前面走。”

“我替你守后路。”

盛清鸾没有道谢，也没有拒绝。

她抬脚，踏入甬道。

身后传来陆时峥沉稳的脚步声。

不远不近，隔着恰好三步的距离。

甬道尽头是一扇铁门。

门前坐着一个打盹的狱卒，旁边搁着登簿的桌案。

盛清鸾叩了两下铁门。

狱卒惊醒。

抬头看见来人，顿时变了脸色。

“这……这位……”

“宗人府暗牢非奉旨不得……”

盛清鸾将紫铜令牌拍在桌面。

狱卒低头辨认一眼，额头渗出冷汗。

“令牌是真的，可小的没接到上头的手令……”

他话没说完。

身后传来一阵急促的脚步。

宗人府令周
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