案，才勉强没有摔倒。
  “你为什么还活着？”
  这句话脱口而出。
  暖阁内的几名太监顿时屏住呼吸。
  卢忠却没有半点惊慌。
  他向前一步，躬身道：
  “因为秦烈要臣回来，他要臣回来告诉陛下，这天下……不是非得姓朱。”
  朱祁镇的眼皮猛地跳动。
  随即身体一晃。
  他仿佛已经看见秦烈站在宣府侯府之中，脚下横尸遍地，手里握着那道染血的圣旨，正隔着千里风沙望向北京。
  “放肆！”
  朱祁镇怒吼一声。
  “他不过是一个边军武夫，竟敢威胁朕！”
  可他的怒吼很快便弱了下去。
  秦烈不是普通武夫。
  对方已经控制九边，掌控草原、西南和江南，手握二十万精锐，又有四海商会支撑钱粮。
  更重要的是，西南那一战之后，天下已经将秦烈视作真正的主心骨。
  朱祁镇很清楚，倘若秦烈将刺杀之事公之于众，自己不但会失去士人支持，连京营也未必还愿意为他死战。
  “陛下！”
  卢忠忽然跪了下来。
  朱祁镇一怔。
  “臣虽败，却并未背叛陛下。”
  卢忠抬头，语气沉重。
  “宣府侯府之中，秦烈的人早已布下天罗地网。臣若当场反抗，便只有死路一条。臣带去的十余人，都是臣亲自挑选的心腹。他们之中，没有一个活口落入秦烈之手。”
  朱祁镇怔怔地看着他。
  卢忠继续道：
  “如今密令落入秦烈手中，事情确实凶险。但臣以为，越是此时，越不能自乱阵脚。臣愿亲自主持京师防务，整顿锦衣卫，搜查秦烈在京城的暗线。只要陛下稳住京营，封锁消息，便还有机会！”
  “机会？”
  朱祁镇像是抓住了最后一根稻草。
  “什么机会？！”
  “秦烈纵然兵强马壮，也不敢轻易攻打京师。”
  卢忠神色肃然。
  “京师城高墙厚，天下士人仍有一部分忠于大明。只要陛下表现出镇定，臣再以锦衣卫清剿秦烈耳目，未必不能让九边内部生出疑虑。”
  朱祁镇听着这些话，脸色逐渐缓和。
  他从未真正信任卢忠。
  可是此刻，满朝上下无人可用，北边又传来秦烈越来越强的消息，卢忠反而成了他唯一能够抓住的人。
  朱祁镇缓缓走下御阶。
  “你当真愿意替朕守住京师？”
  卢忠低下头。
  “臣受陛下厚恩，掌锦衣卫多
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