入夜后她坐在自己屋里，把柳芸那截断绳拿出来看。
  绳芯里的粉末她已经取了一些，用纸包好，收在暗格里。
  窗外有人在走动，她侧耳听了一会儿，脚步沿着后罩房方向去了。
  她推开门，廊道里没有人，柳芸那间屋子的灯还亮着。
  她走过去敲了敲门，柳芸开了门，脸色还是不好。
  “你没事吧？”
  “没事，刚才有人从窗外经过。”
  “什么样的人？”
  “没看清，但脚步很重，不像府里的人。”
  她没有说什么，回到自己屋子，把门闩插好。
  第二天清晨她去后罩房时柳芸已经不在了。
  屋子收拾得很干净，桌上留了一张纸条。
  “我去找我婶子了，她不见了，我叔把她接走了。”
  她把纸条拿给任景舟，他看完之后没有出声。
  “赵平去了渡口镇，柳芸回了柳家，系魂散的事还没完。”
  “那就继续查，这次从渡口镇开始。”
  去渡口镇的路比预想中更远，出发那日天还没亮透。
  任景舟的腿伤未愈，走路时微微侧着，她跟在半步之后。
  马车沿着官道往北走，两侧的田地已经收割过了。
  只剩下齐整的茬口，在晨光里泛着浅金色的光。
  她掀开车帘，风从缝隙里灌进来，带着干草的气息。
  “你去过渡口镇吗？”她放下车帘。
  “没有，只在地图上见过。”他靠在车壁上。
  闭着眼，眉心微微皱着，像是在想别的事。
  “渡口镇在临江以北，沿河走，水路比陆路快。”
  “那为什么不走水路？”
  “水路有人盯着，柳家的人在水上安了码头。”
  她没有再问，马车继续走，车轮碾过土路的声音很匀。
  第一天傍晚他们在路边一家小客栈歇脚，客栈不大。
  只有三间客房，他们各自要了一间，她在屋里坐着。
  窗子朝南，能看见远处河面上浮着一层薄雾。
  第二天上路时天阴了，风变了方向，吹得车帘翻卷。
  他靠在车壁上一直没说话，手里攥着那截绳的布包。
  她看着他侧脸，他的下颌绷得很紧，像在忍住什么。
  “你在想什么？”
  “在想赵平，他每一步都走在我们前面，但他没有害我们。”
  “所以他不是敌人。”
  “不是，可也不是朋友，他有自己的目的。”
  她没再接话，马车转过一道弯，前面出现一条河。
 
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