第二日上午,顾长安一行再次来到石桥村。
陆惟诚已经在私塾外等候,看见马车以后,立刻迎了上来。
顾长安开门见山道:“陆先生,石桥村里正叫什么名字?”
陆惟诚回答道:“刘成福。”
顾长安又问道:“此人如今是否还在村中?”
陆惟诚闻言有些意外道:“里正已经有些日子没有露面了,村里都说他被府衙的人带走了。”
顾长安皱眉道:“谁说他被府衙带走了?”
陆惟诚摇头道:“最初是谁说的已经没人记得,只是陈大人被带往府城以后,里正也跟着不见了,村里人自然以为两件事情有关。”
顾长安沉吟片刻道:“罗县丞昨夜告诉我,府衙抵达宁陵的前一日,刘成福便已经离开家中,他的名字也没有出现在府衙收录的六份里正证词中。”
陆惟诚听完,神色也变得凝重起来,沉吟道:“如此说来,他不是被府衙带走,而是自己躲了起来?”
顾长安也觉得事情变得蹊跷起来,摇头道:“眼下还不能确定,所以我想去他家中问一问。”
刘家就在村子西侧,与宋家庄相隔不过几里。
一行人来到刘家时,院门紧闭,陆惟诚敲了许久,里面才传来脚步声。
开门的是一名四十岁上下的妇人。
看见陆惟诚时,她原本还想说话,等目光落到顾长安与秀芝身上以后,脸色顿时变得苍白。
陆惟诚介绍道:“刘周氏,这位是从京城来的顾大人,有几句话想问你。”
刘周氏连忙行礼道:“民妇见过顾大人。”
顾长安说道:“不必多礼,我今日只是想问一问刘成福的去向。”
刘周氏低着头道:“我家男人去开封投亲了,什么时候回来,民妇也不知道。”
顾长安问道:“投奔哪一门亲戚?”
刘周氏回答道:“是他母亲那边的一名表兄,姓钱,住在开封城南。”
顾长安继续问道:“县衙派人去开封询问过,那户人家却说刘成福从未去过。”
刘周氏脸色微微一变,双手也下意识攥住了衣角。
顾长安看见她的反应,却没有继续逼问,只换了一个问题:“刘成福离家以前,可曾说过自己遇到了什么麻烦?”
刘周氏摇头道:“没有。”
顾长安又问道:“可曾有人来家中找过他?”
刘周氏依旧摇头道:“也没有。”
院中一时安静下来。
陆惟诚劝道:“刘周氏,刘成福若只是出去避祸,总该想办法给家里送个消息。如今他已
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