地契上标注了渡口镇北面的一整片山地，面积不小，四至都写得很清楚。
  其中一条边界线正好沿着河岸。
  让她想起柳元让宅子北面那棵桂花树，应该就在那片山地和宅子之间。
  “柳元让在渡口镇买的地，北面靠山，南面沿河。他把宅子建在中间。”
  “嗯。”他睁开眼看着她手里的图，“所以他的宅子正好控着河道和山路，想从北边进出渡口镇的人，都得经过他的地。”
  “他要收过路费。”
  “不是钱，是消息，谁从那条路过，带了什么东西，他都知道。”
  她把地契折好放回去。马车过了渡口镇的界碑时已经快正午了。
  路边的树变密了，河道也宽了。没有掀帘子，可她能感觉到车轮碾过路面时的那种变化——从碎石路变成压实的土路，又从土路变成铺了石板的官道。
  渡口镇在望了。
  他们没有直接去柳芸家，马车停在镇口那棵老榆树下面。两人下车后沿着主街走了一段。
  街上的人比上次多了一些。有几个挑着担子的小贩正沿街叫卖，声音不高，混在风里，听不真切。
  乌以灵注意到其中一个人蹲在杂货铺门口，面前搁着两只箩筐，筐里装着新鲜的菱角。
  那人低着头，用一把小刀削菱角的壳。手指动作很慢，很稳。